El flop

El flop es un momento crucial en el Texas Hold'em. Es importante determinar de inmediato si su mano tiene un valor antes de empezar a ponerle fichas al bote. Muchos jugadores consideran que el turn es la ronda de apuestas más importante, ya que es más caro, pero es a menudo el error cometido en el flop que crean nuevos errores en el turn y river. Por ejemplo, si realiza un proyecto débil en el flop y continúa en el turn sólo para perder frente a una mejor mano, fue probablemente un error en el flop que lo lleve a perder varias apuestas.

Veamos las consideraciones más importantes que usted debe evaluar en cada flop.

• La fortaleza de su mano - ¿Qué tan fuerte es su mano? ¿Su mano debe ser protegida? ¿Se puede jugar lento? ¿Si usted tiene un proyecto, que tan fuerte es?
• El tipo de flop - ¿Qué tan fuerte es su mano en relación con cada tipo de flop? En general, los siguientes tipos de flop son peligrosos a menos que le den una mano muy fuerte: todas las cartas altas, un par alto o bajo, tres del mismo palo, y tres conectadas. Dos cartas del mismo palo en el flop o dos cartas conectadas también presentan peligros requieren que abandone la mayoría de sus proyectos débiles.
• El número de oponentes - Entre más opositores estén en su contra, mayor será la probabilidad de que un oponente tenga una mano fuerte. Contra tres o más oponentes, normalmente se debe asumir que un oponente tiene una mano fuerte, si se apuesta, por tanto, contra varios oponentes necesita limitar jugar contra ya sea una mano fuerte o un proyecto fuerte (a menos que el bote sea muy grande, en cuyo caso podría ser posible ir la apuesta con un proyecto débil). Usted puede considerar hacer un farol o un semifarol contra uno o dos oponentes, ya que hay una posibilidad de que nadie haya sido ayudado en el flop. Farolear contra tres oponentes raramente funciona y no se recomienda en contra de cuatro oponentes.
• Las manos posibles de los ponentes – Usted debería tratar de determinar las posibles manos de sus oponentes basado en sus posiciones, las apuestas del preflop, y las apuestas después del flop. Una vez que ha entendido sus posibles manos usted puede determinar la fortaleza relativa de su mano. Recuerde que entre mas de los jugadores permanecen en la mano mayor es la probabilidad es de que alguno tenga una mano tal como una tercia o dos pares. Una consideración importante cuando usted esta tratando de evaluar la posibilidad de que su proyecto es confiable. ¡Cuando usted proyecta y va las apuestas quiere ganar!
• El tamaño del bote – El tamaño del bote puede tener un gran impacto en la estrategia que usted escoja. Cuando usted tiene una mano muy fuerte, puede algunas veces jugar lento cuando el bote es pequeño, pero debe jugar agresivamente cuando el bote es grande. El tamaño del bote puede determinar como se debe de tratar de proteger una mano vulnerable. Los botes grandes dan mejores posibilidades completar mas proyectos que los botes pequeños. Siempre esté alerta del tamaño de bote cuando haga decisiones.
• Costo potencial de la apuesta - Jugar dos apuestas puede decrecer mucho sus posibilidades. Siempre evalúe su posición relativa a los jugadores que quedan en la mesa. Muchas veces usted necesita tirar sus cartas a las que de otra forma usted pagaría la apuesta cuando hay la posibilidad de un aumento detrás de usted. Por ejemplo, cuando en una posición temprana un jugador apuesta y usted debe actuar con un proyecto débil, usualmente debe abandonar sus cartas si hay muchos jugadores tras de usted que pueden aumentar.

En cada flop, usted debe ir a través de algunos procesos básicos. Primero, evaluar el tipo de flop y entonces en la fortaleza de su mano en relación a ese flop. Siguiente, compare su mano con las manos posibles de sus oponentes. Finalmente, determine su mejor estrategia basado en las posibilidades que usted tiene de obtener el bote.

Veamos varios ejemplos para mostrar como un par alto puede ser una mano fuerte o una mano muy débil dependiendo del tipo de flop. Note que A♦ D♣ cambia de valor dependiendo del flop.

D♦ 5♥ 2♣	Este es un flop muy bueno para A♦ D♣. Usted tiene el par más alto con el mejor kicker. No hay color o escalera posible para sus oponentes.
D♦ 5♥ 2♥	Este también es un buen flop, pero ahora usted puede estar en contra de un proyecto de color.
D♦ 5♥ 5♣	Cuando viene un par en el flop y usted no tiene tercia o un full house, usted debe proceder con cuidado. El riesgo depende del número y la posición de sus oponentes. Si usted esta en contra de un jugador fuerte que se encuentra en posición temprana, un flop con D55 no debe ser muy peligroso. Si hay cinco contrincantes aun en la mesa incluyendo las dos ciegas, entonces D55 disminuye el valor de su par alto.
D♦ 9♥ 9♣	Este flop también tiene un par pero ahora hay más problemas posibles. El par es relativamente alto, entonces es más posible que un jugador tenga un 9 que un 5. Muchos jugadores jugarán J9, D9, Q9, etc., cuando ellos generalmente tiran manos con 5. El flop tiene además dos cartas conectadas, entonces usted puede estar en contra de un proyecto de escalera.
D♥ 9♥ 9♣	Agréguele un proyecto de color a este flop muy peligroso.
D♦ 9♥ 8♣	Otro flop muy peligroso. Usted puede estar en contra de una escalera o al menos un buen proyecto de escalera. Manos tales como KJ, AJ, KQ y QJ son todas manos peligrosas en contra de su par. Usted probablemente debía tirar sus cartas si está en contra de varios oponentes y uno o dos de ellos están mostrando mucha agresión.
D♥ 9♥ 8♣	Agréguele un proyecto de color para hacer a este flop aun más peligroso.
D♥ 9♥ 8♥	¿Podría ser peor? Usted tiene el par más alto pero debe preocuparse de los colores, escaleras, y cartas altas. Si usted no está aun derrotado y agonizando, cualquier corazón, K, Q, J, 9, 8, 7, o 6 pueden ser malas noticias.

Miremos ahora varios tipos de flops y sus características y consideraciones de cada uno.

Los principales tipos de flops son los siguientes:

• Tercia
• Par alto
• Par bajo
• Dos del mismo palo
• Tres del mismo palo
• Dos conectadas
• Tres conectadas
• Todas son cartas altas
• Todas de distinto palo con una carta alta
• Todas de distinto palo y bajas

Tercia

Un flop con una tercia tal como JJJ acurre solo una vez cada 425 manos. Si usted tiene mucha suerte para tener una cuarteta, usted probablemente debería jugar lento, además usted podría jugar agresivamente si cree que un oponente le dará buena acción cuando sus dos primeras cartas es un par alto. Un par en las dos primeras cartas es una mano fuerte ya que es muy poco probable que su oponente tenga una cuarteta. Obviamente que entre mayor sea su par es mejor, y se debe tener cuidado cuando se tiene un par medio o pequeño contra cartas altas. En una situación de un enfrentamiento de uno contra uno, otra mano jugable sería un as con carta alta, a menos que el oponente hubiera aumentado antes del flop con un par posible en sus dos primeras cartas.

Par alto

Un flop con un par alto tal como QQD o JJ6 es siempre peligroso ya que muchos jugadores juegan sus cartas altas. Se necesita un full house o una tercia para sentirse confortable con la mano. En la mayoría de los casos, cuando se apuesta en el flop y un segundo jugador va la apuesta, usualmente se pierde si no se tiene una tercia a algo mejor. Los pares altos en las dos primeras cartas compiten decentemente si no siente el riesgo de que un oponente tenga una tercia es bajo. Esto depende principalmente del número de jugadores en la mesa en contra de un oponente, un par fuerte en las dos primeras cartas usualmente es una buena mano, pero con cuatro o cinco jugadores viendo el flop se debe jugar cautelosamente.

Los proyectos de escalera bajan significativamente su valor con un par en el flop. Es posible que usted este pereciendo si un oponente ya tiene un full house. Por ejemplo, si usted tiene KJ con QDD como flop, usted está en proceso de ser derrotado si un oponente tiene QQ, DD, o QD. Además note que su proyecto de escalera solo tiene cuatro posibilidades si un oponente tiene AD o D9. Otro problema con estos flops es que aun cuando usted complete su proyecto en el turn, un oponente con tercia tiene diez posibilidades para ganarle en el river. Por esta rozón, tenga cuidado cuando juga proyectos de color y de escalera en el flop cuando hay un par alto. Las excepciones son cuando usted está relativamente confiado que un oponente no tiene una tercia o que usted tiene muy buenas posibilidades de ganar el bote.

Par bajo

Compare QTT con un flop de Q55. La mayoría de los buenos jugadores no jugarán una mano con un 5 a menos que ellos puedan ver el flop a un costo bajo en una posición tardía o en las apuestas ciegas. Si el bote fuera aumentado antes de flop y no hay muchos oponentes, usualmente usted puede preocuparse menos con un par bajo en el flop. A la inversa, si las ciegas están jugando o hay muchos jugadores en la mesa, proceda con cuidado como se indicó en la sección ‘Par alto’.

Dos del mismo palo

Una de las primeras cosas que usted debe buscar en el flop es ya sea o no son dos cartas del mismo palo. Usted puede jugar siempre los proyectos de color cuando no hay par y cuando menos dos jugadores permanecen en la mano. Casi siempre vale la pena jugar su proyecto de color a menos que el bote sea pequeño y usted está seguro de que su oponente tiene un mar más alto que las dos cartas en su mano.

Si usted tiene un proyecto de color, se debe preocupar de que otros jugadores tenga un proyecto de color también. Si hay varios jugadores que van a la apuesta con dos cartas del mismo palo en el flop, está casi garantizado que al menos un oponente tiene un proyecto de color. Todas las manos pierden valor en contra de dos cartas del mismo palo en el flop. Esto significa que las manos extremas con las cartas de distinto palo deberían se desechadas cuando en flop trae dos cartas del mismo palo. Cartas fuertes tales como un par alto son usualmente aun buenas manos, pero usted puede necesitar abandonar sus cartas si una tercera carta del mismo palo viene en el turn o en el river. Las cartas altas pierden significativamente su valor con dos cartas del mismo palo en el flop.

Si usted tiene un as o rey del mismo palo que las dos cartas del mismo palo del flop, usted tiene un proyecto de color con tres cartas del mismo palo, lo cual le agrega un poco de valor extra a su mano. Con un bote grande en contra de varios jugadores, agregar un proyecto de color de tres cartas a lo que sería de otra forma una mano mediocre puede hacer a su mano redituable. Por ejemplo, un par medio con una carta alta podría convertirse en redituable si usted tiene además un proyecto de color de tres cartas y el bote es muy grande.

Tres del mismo palo

El hecho de que tres cartas del mismo palo ocurran en el flop se presenta solo en 5% de las veces. Si usted tiene un color alto, puede considerar jugar la mano lentamente para atrapar a sus oponentes. Generalmente usted debería jugar colores que no son tan altos, pero usted necesita proteger su mano y puede esperar tener buena acción con jugadores que también tienen proyectos de color.

Si usted tiene un proyecto de color con una de las dos cartas altas del color, siempre puede jugar hasta la carta del river. Usualmente debe abandonar los proyectos de color con la tercera o cuarta carta más alta del color a menos que su mano tenga otras posibilidades, si tiene una tercia, puede jugarla con fortaleza si siente que nadie tiene un color; de otro modo, usted aun puede jugar hasta el river con un proyecto de full house. Todas las otras manos deben ser jugadas con cuidado. Las escaleras también pueden ser jugadas en la mayoría de los casos.

Los proyectos de escalera no valen la pena jugarlos a menos que su mano tenga otras posibilidades y usted sienta que nadie tiene un color. Los pares medios y bajos deben ser tirados en casi todas las circunstancias. Los pares altos a veces pueden ser jugados conservadoramente hasta la carta del turn, especialmente contra varios oponentes. Las cartas altas casi nunca deben ser jugadas a menos que se tenga un buen proyecto de color.

Dos conectadas

Un proyecto de escalera con los extremos abiertos es una mano fuerte con un flop con caras de distinto palo. Estos proyectos son aun más fuertes si se tienen cartas altas. Por ejemplo, Q♦ J♥ es una mano muy fuerte con un flop de D♥ 9♠ 5♣. La única vez que se debe considerar dejar un proyecto de escalera con los extremos abiertos con un flop sin pares y con cartas de distinto palo es cuando se está jugando contra un solo oponente, el bote es pequeño, y se está seguro que los oponentes tienen un par mas alto que tus dos cartas.

Si usted no tiene un proyecto, necesita estar preocupado de que sus oponentes si lo tengan, especialmente si las dos cartas conectadas son cartas altas. Por ejemplo KQ, QJ, JD, D9, 98, o 87, hay una buena posibilidad de sus oponentes tengan algún tipo de proyecto o una mano buena. Ya que a muchos jugadores les gusta jugar los cartas conectadas, dos pares son además un posibilidad. Dos cartas altas aumentan de valor cuando le dan un proyecto al que le falta una carta interior para completar la escalera.

Tres conectadas

Los flops con tres cartas conectadas son similares a los flops con tres cartas del mismo palo son muy peligrosos si tiene además dos cartas del mismo palo. Obteniendo con el flop una escalera superior no es ni cercanamente tan fuerte como obtener un color superior. Primero que todo, alguien puede tener un proyecto de color y ganar. En segundo lugar, su escalera podría perder frente a una escalera mas grande o podría obtener un bote dividido. Las escaleras deben ser jugadas casi siempre agresivamente y nunca lentamente.

Si usted tiene un proyecto, asegúrese de que lo llevará hasta el final. Por ejemplo, tener A6 con un flop de 987 no es una mano muy fuerte, un diez le dará una escalera pero puede darle a alguien más una escalera mayor. AD es una mano mucho mejor, ya que una J o un 6 le dará una escalera y usted puede solo perder específicamente con QT.

Los pares altos deben ser jugados con cuidado ya que usted puede estar en contra de una escalera o de dos pares. Cualquier par menor debe casi siempre ser desechado, a menos que su kicker le dé otras posibilidades. Un par alto con un proyecto de escalera es una mano fuerte ya que minimiza la probabilidad de que alguien tenga una escalera o un proyecto de escalera. Estas manos son fuertes porque usted tiene varias posibilidades si están en contra de dos pares.

Por ejemplo, JJ o DD serpia una mano fuerte con un flop de 987. Si un oponente tiene dos pares tal como 98, cualquier J, diez, 7, o 6 lo haría a usted el ganador. Cuando el flop tiene dos cartas conectadas, los pares altos son manos débiles a menos que además se tenga un proyecto. AA podrían ser desechadas en este caso en contra de un pareja de jugadores que van la apuesta en el flop.

Dos cartas altas con un proyecto de escalera al que le falta una carta interior pueden ser jugadas en algunas circunstancias si le dan a usted una escalera superior. Por ejemplo, QJ con un flop de 987 es una mano decente.

Todas son cartas altas

Usted necesita una mano fuerte para jugar el flop con todas las cartas altas tales como AQ9, KQD, KJ9 o AD9. Tatar de completar un proyecto con manos débiles es riesgoso ya que un oponente podía tener dos pares o posiblemente incluso una escalera con este tipo de flops. Un flop con dos cartas del mismo palo complica aún más la mano. En general, usted necesita un par alto con una con un buen kicker o algún tipo de escalera para jugar su mano. El mismo principio se aplica cuando hay dos cartas altas, aunque obviamente esto no es tan peligroso.

Todas de distinto palo con una carta alta

Este tipo de flops generalmente no ayuda a muchos jugadores, entonces generalmente el campo se limita muy rápidamente. Como ejemplos de este tipo de flops son K76, A82 y J54. Este es tipo de flop para intentar un farol, especialmente cuando las cartas del flop son de distinto palo. El par mas alto con un buen kicker es una mano fuerte, ya que no tiene que preocuparse por proyectos de escalera o color. Cuando tenga al menos un par de reyes o mejor, no se debe de preocupar demasiado por dar cartas gratis, así que pasar-aumentar puede ser una buena estrategia. Pares menores que reyes usualmente deben ser protegidos, ya que son más vulnerables a las cartas gratis.

Las cartas altas se pueden jugar a veces con este tipo de flops ya que hay menos riesgo de que usted esté proyectando su muerte. Cuando varios jugadores jugan este tipo de flop, se debe tener cuidado de un oponente con una tercia. Esto es especialmente cierto si él comienza a aumentar en el turn.

Todas de distinto palo y bajas

Un flop con todas las cartas bajas y de distinto palo, como 8♠ 6♣ 4♦, 5♠ 6♦ 2♥ o 9♥ 6♣ 3♦ generalmente no ayuda a nadie, a menos que tengan un trío o tenga una mano decente jugando fuera de las apuestas ciegas. Tercia o dos pares son manos muy fuertes con este tipo de flops. Alguien podría obtener una tercia con el flop, pero esto no es una preocupación generalmente frente a un contrincante que aumenta la apuesta antes del flop. Los pares altos deben ser jugados fuertemente para tratar de expulsar a sus oponentes. Las cartas altas pueden a veces ser jugadas dependiendo de la situación y la acción.

Una situación común es conseguir ver las cartas del flop gratis cuando se está fueras de las apuestas ciegas y luego lograr obtener un par pequeño. Por ejemplo, usted tiene 68 en la ciega grande y el flop es 852. Por desgracia, tiene que actuar primero en cada ronda de apuestas. Su opción con este tipo de flops es apostar, pasar y retirarse, o pasar teniendo la esperanza de que un apostador le permitirá pasar-aumentar para tratar de reducir al mínimo el campo. Tenga la tendencia a apostar en contra de uno o dos oponentes y pasar en contra de varios oponentes. Si un oponente muestra mucha fortaleza, entonces probablemente debería retirarse o, posiblemente, aumentar para ver una carta más.

Algunas probabilidades

Algunas estadísticas y probabilidades útiles

Aquí están algunas posibilidades comunes que pueden ser útiles o simplemente interesante saber:

Un par en las dos primeras cartas	16 a 1
AA en las dos primeras cartas	220 a 1
AK en las dos primeras cartas	82 a 1
Obtener tres cartas del mismo palo con el flop	18 a 1
Dos del mismo palo con el flop	55%
Un A en el flop (y no K) cuando tienes KK	3.3 a 1 o 23%
Un A o un K en el flop (y no Q) cuando tienes QQ	1.3 a 1 o 43%
An A,K, o Q (y no J) cuando tienes JJ	7 a 1 o 59%
Un par en con el flop	2.2 a 1 o 32%
Tercia con el flop cuando tienes un par	7.5 a 1
Flor con el flop cuando tienes dos cartas del mismo palo	118 a 1
Obtener flor cuando se inicia con dos cartas del mismo palo	15 a 1 o 6%
Proyecto de flor cuando se tienen dos cartas del mismo palo	8 a 1
Completar una flor en el river	1.8 a 1
Backdoor de color	23 a 1 o 4%
KK piede contra QQ si se juega hasta el river	4.4 a 1
Una tercia con el flop se convierte en full house	2 a 1 o 33%
2♥ 2♦ le gana a A♠ K♣	53%

Chris Ferguson

 

El teórico extremo del Poker, Chris Ferguson prácticamente nunca, hace un mal juego "matemáticamente" hablando. Si las probabilidades del obtener el bote están ahí, Chris está ahí. Si no están, el está fuera de la mano.

Chris está dispuesto a jugar con un par contra A-K. Considerando que jugadores como Hellmuth lo consideran como jugar con una moneda, Chris señala acertadamente que las probabilidades son más bien como un 55%-45% a favor del par. El está dispuesto a correr ese riesgo, incluso al principio de un torneo, porque, las matemáticas dictan que es lo correcto.

Chris juega un juego excelente, pero él confía en las expresiones del lenguaje corporal de sus oponentes con menos frecuencia que otros expertos. El las usará, por supuesto, pero raramente un gesto anula las consideraciones matemáticas de una mano dada.

Chris no cree en hacer ajustes en la estrategia de muchos torneos. Ha dicho en muchas ocasiones, "Sólo juga tu mejor juego y tendrás la mejor oportunidad de ganar el torneo. Los jugadores tienden a exagerar al sobre analizar ajustes en la estrategia de torneo".

Chris cree, y basa la mayoría de sus decisiones en la idea de que sus opositores son jugadores calificados y racionales.

Gus Hansen

 

Gus Hansen es uno de los jugadores más agresivos que se han visto en la mesa de póker. El pone muy poca atención a la posición en la mesa. A veces parece estar jugando casi cualquier dos cartas. Sin embargo, hay un método definido en su "locura".

Gus gana porque sus oponentes siempre se sienten frustrados por sus tácticas y ponen demasiadas fichas al bote, tratando de sacarlo de lo que sólo tiene que ser una mano basura. Pero cuando Gus obtiene ases o reyes en sus dos primeras cartas sobreviene la matanza.

Después del flop Gus es un maestro detectando debilidades y se abalanza sobre ellas. No tiene miedo de apostar todas sus fichas con sólo un par o un proyecto, lo cual obliga a sus oponentes a hacer decisiones de vida o muerte.

Gus es también excelentes en obtener el máximo provecho de sus manos. Cuando obtiene dos pares contra un oponente ha obtenido un par, Gus apuesta y eleva tanto como el cree que puede obtener de sus oponentes.

Dicho esto, Gus es en realidad bastante prudente después del turn o del river. Él puede ser un apostador antes del flop, pero es realmente un especialista después del flop.

El plan de juego de Gus es jugar muchas, muchas manos. Mantener la presión sobre sus adversarios. Cambiar sus expectativas antes del flop por grandes probabilidades implícitas después del flop y por el error ocasional que un oponente puede cometer cuando el tiene una mano muy grande antes del flop.

Debido a que Gus es conocido como uno de los mejores jugadores del mundo, muchos opositores cambian sus comportamientos para permanecer fuera de sus botes. Ellos se retiran mas a menudo de lo que deberían en un esfuerzo por esperar una gran mano inicial.

Jugadores de poker

Phil Ivey

Daniel Negreanu

John Juanda

Annette Obrestad

Annie Duke

Chris Ferguson

Doyle Brunson

Sammy Farha

Vanessa Rousso

Gus Hansen

Grey Raimer

Howard Lederer

Jennifer Harman

Phil Hellmuth Jr.

Phil Hellmuth

Phil gana un montón de fichas por su personalidad desagradable en la mesa. El suele hablar para controlar la mesa y la acción, haciendo que sus oponentes quieran derrotarlo haciendo grandes apuestas.

Phil "rebana" muchos botes, haciendo pequeñas apuestas y subidas antes y después del flop para obtener información sobre la fortaleza de las manos de sus oponentes. El ha adoptado esta estrategia porque siente que juega mucho mejor de lo que lo hace después del flop. Tiene razón.

Phil abandonará casi todos los proyectos y las manos con sólo un par si se le pone a prueba con un gran aumento. El busca sobrevivir. El juega muchas manos, pero es muy bueno leyendo a sus oponentes y apostando después del flop y sólo renunciar a pocas de sus expectativas antes del flop. Su estilo de juego, sin embargo, puede conducir a cambios muy grandes en la cantidad de su pila de fichas.

Debido a la reputación de Phil, algunas personas se alejan de él, mientras que otros están empeñados en hacerle frente. Contra los que optan por mantenerse alejados, Phil les gana las apuestas ciegas y utiliza sus fichas para hacer "grandes" despliegues en las etapas medias de un torneo. Contra aquellos que deciden atacarlo, el espera hasta obtener una gran mano para atraparlos.

Phil rara vez le da crédito a sus oponentes por ser buenos jugadores.

Hellmuth explota en contra de Dragomir

John Juanda

 

Howard Lederer describe a John Juanda como "el mejor jugador del mundo al adaptarse para aprovechar las condiciones en la mesa." John no tiene un estilo único, él tiene muchos estilos. Cuando las condiciones expuestas demandan de un juego apretado, John puede jugar más apretado que Dan Harrington. Cuando es el momento de jugar sueltos, John puede hacer Gun Hansen parezca un jugador tímido.

 

John Juanda vs Daniel Negreanu

Rachas ganadoras en el poker

Muchos jugadores creen en las "rachas ganadoras", las cadenas aparentemente sobrenaturales de manos, donde todo sale bien. Ni siquiera los grandes jugadores son inmunes - algunos de los mejores casi siempre ven el flop siguiente después de ganar un gran bote, sólo para ver si están en una racha.

No existen las rachas ganadoras - no matemáticamente, de todos modos. Desde una perspectiva psicológica, sin embargo, es una historia completamente diferente. Un oponente que cree que estoy en un apuro jugará con mucho más cuidado en mi contra. Si aflojo mi juego contra un oponente demasiado miedoso o supersticiso, para jugar al póquer óptimamente, bueno, no va a tomar mucho tiempo para que las rachas se conviertan en una profecía autocumplida.

Yo también haré mi mejor esfuerzo para participar en un bote con jugadores que creen que están en medio de una racha ganadora. Puesto que sólo saben que van a hacer su mano, a menudo sobrevaluan sus cartas. Cuando obtengo una buena mano contra este tipo de jugadores, hago una gran apuesta para hacerlos jugar con su comportamiento supersticioso.

Patrones de apuestas

Siempre estoy estudiando a mis oponentes en la mesa de poker, en busca de patrones de apuestas que puedan ser explotados. Estos son algunos de los más comunes, y mis estrategias favoritas para el aprovecharme de los mismos:

• Algunos jugadores apuestan siempre cuando tienen una gran mano y se retiran cuando no. Cuando ellos apuestan, soy cuidadoso para continuar, pero cuando pasan, casi siempre apuesto.
• Algunos jugadores apuestan siempre a sus proyectos de color o de escalera. Cuando la mesa está "coloreando" o "escalereando" después del flop, tengo la aptitud de incrementar ampliamente la apuesta en contra de estos jugadores.
• Algunos jugadores encabezan siempre el bote mediante una serie de apuestas continuas, si aumentaron la apuesta antes del flop. Frente a estos jugadores a menudo sólo les pago su apuesta cuando tengo una gran mano y trato de atraparlos en el flop.
• Algunos jugadores harán un farol después del flop con casi cualquier cosa, pero son incapaces de seguir adelante con un farol en el turn. Ellos están armados, como decimos, con una pistola de una sola bala. Contra estos oponentes a menudo sólo pago su apuesta en el flop. Si ellos apuestan después del turn, sé que estoy vencido. Si pasan, sé que el bote es mío por así decirlo.
• Algunos jugadores sobre apuestan cuando están haciendo un farol. Cuando uno de estos jugadores hace una gran apuesta después del la carta del river, es más probable que yo vaya a su apuesta.
• Algunos jugadores hacen una apuesta pequeña con una mano débil. Ellos tienen miedo de ponerle fichas al bote. Cuando ellos hacen una apuesta pequeña, yo aumento la apuesta.

Tenga en cuenta que una sola mano no define un patrón de apuesta. Quiero ver a un oponente jugar el mismo tipo de mano de la misma manera tres o cuatro veces seguidas antes de decidir que hay un patrón de apuesta listo para ser explotado.

 

También vigilo los patrones de apuesta en mi propio juego, y tengo cuidado de cambiar la forma en que juego si parece que mi comportamiento está haciendo rutinario. Por ejemplo, si he apostado en mis últimos tres proyectos de color o de escalera, pasaré la próxima vez que obtenga uno.

¿Cómo se originó el Poker Texas Hold'em?

Es obvio que el poker no puede ser más antiguo que las cartas utilizadas en el juego, y las barajas de cartas se utilizaban en China ya por el siglo XIII. Llegaron a Europa en forma de conjunto de 52 cartas a Venecia, Italia, hace más de 700 años. Por aquel tiempo, otros tres imperios (el indio, el persa y el egipcio) ya habían ejercido cierta influencia sobre la baraja. Ya desde muy temprano, la clasificación de cartas era idéntica a la del juego moderno, con cuatro palos que contenían 13 cartas cada uno, originalmente oros, copas, espadas y bastos, encabezados por la sota, el caballo y el rey. Cómo el as llegó a tener más valor que el rey, cuando nadie, aparte de Dios, era superior al Rey, es todo un misterio. Basta decir que, en algún momento, el as se convirtió en la mejor carta, pero manteniendo la capacidad de ligar escalera baja y convertirse en la carta más poderosa en la mayoría de los juegos. Lo más probable es que el poker moderno obtuviera su nombre de uno de estos tres orígenes: el juego alemán Pochen, o Pochspiel, muy popular desde el siglo XV; el juego francés Poque, probablemente derivado del antiguo verbo francés póquer, que significa apostar, en el que los faroles y las apuestas eran parte del juego. Es posible que este juego francés descienda de sus antecesores alemanes. O, por último, la palabra “poke” se usaba como palabra clave para escondites de dinero clandestino en la jerga del mundo del hampa en los primeros tiempos de los Estados Unidos. Independientemente de cómo surgió, es un nombre fantástico y perfecto para el juego.

¿Cómo comenzó esta locura actual por el Texas Hold’em sin límite? Bueno, tenemos alguna que otra pista más, pero son mayormente especulaciones. En un artículo publicado en la revista estadounidense LIFE el 16 de agosto de 1968, A.D. Livingston (un conocido jugador de poker profesional y célebre autor de material sobre poker) habla sobre el juego, cómo se juega, cómo se dio a conocer y cómo se convirtió en esta locura. Este artículo despertó tanto interés en el juego que muchos de los 40 millones de jugadores de poker que se estima que existen comenzaron a jugarlo

Según Livingston, en sus inicios, el poker era conocido como “Hold Me Darling”, “Tennessee Hold Me” o “Texas Hold ‘em”. Como sucede con otras luchas por los nombres, ahora sabemos qué nombre ganó la batalla… ¡y la guerra!

Según algunas fuentes, el Hold ‘em se jugó por primera vez en Robston, Texas, en 1905, pero, probablemente, nunca lo sabremos a ciencia cierta. He aquí una de mis historias favoritas sobre cómo comenzó todo:

Durante una larga, sureña y calurosa noche de cartas, el juego preferido era el Stud, especialmente, una nueva versión del Stud que se jugaba con siete cartas. Durante esta maratoniana sesión, se apostó una cantidad considerable de dinero y cuando iba despuntando el alba, había un jugador, conocido por ser un embaucador, que recibía una y otra vez la carta que necesitaba justo cuando se repartía la última carta, boca abajo. La carta final lo convertía mano tras mano en ganador. Mientras sus contrincantes se llevaban decepción tras decepción, al Sr. Suerte le salía bingo tras bingo. Los demás jugadores sabían que el Sr. Suerte iba a perder en algún momento… pero, ¿cuándo? Al final, uno de los contrincantes del Sr. Suerte no pudo soportarlo más, así que le soltó de repente: “¡Si tuvieras que jugar con las cartas que me tocan a mí, no tendrías ni la más mínima posibilidad! ¡Nunca jamás podrías vencerme! ¡Nunca jamás podrías ganar! Nunca!” El Sr. Suerte se rió, “¡Estás de broma! ¿De verdad te lo crees? ¡Pues hagámoslo y lo descubriremos Jugaremos mano a mano con una carta boca abajo y, a partir de ahí, jugaremos las mismas cartas. Sólo necesito una carta boca abajo para vencerte. ¡Sólo una!

El Sr. Refunfuñón se dio cuenta de que se arriesgaba a que los demás lo criticaran a lo grande si expulsaba del juego al pobre jugador con suerte, así que, tras considerarlo durante un momento, se despachó con “una carta no me parece demasiado difícil, sino más bien una confrontación final. ¿Qué te parece si utilizamos dos cartas boca abajo... sin tener que dejar a nadie sin jugar? ¡Cuantos más seamos, mejor!”

“Mmmmm”, contestó el Sr. Suerte. “Supongo que podríamos jugar unos cuantos si a nadie le importa que modifiquemos el juego”.

“Podemos comenzar con dos cartas boca abajo, como en el Seven Card Stud, y luego jugamos las otras cinco como cartas comunitarias. Cada vez descubriremos una sola carta en el centro de la mesa y todos los que sigan en la mano podrán utilizarla”, sugirió el Sr. Refunfuñón.

“De acuerdo”, contestó el Sr. Suerte. “Dos cartas de mano y cinco cartas que podrá utilizar cualquiera que esté en la mano, y una ronda de apuestas antes de que se descubra cada carta comunitaria. ¿Con esto bastará para que dejes de quejarte por tu mala suerte?”

“Sí”, contestó un sumiso Sr. Refunfuñón, que era lo suficientemente inteligente como para quejarse de la buena racha de un novato (fish, en inglés) con suerte.

Y así nació el juego de “hold them”. Más tarde, se contraería para pasar a llamarse hold’em y, como era más popular en Texas, se hizo famoso con el nombre de Texas Hold ‘em. Los jugadores de Texas, con Doyle Brunson a la cabeza, jugaban el juego en función de las apuestas de la mesa (table stakes), es decir, sin límite y, con la colaboración de Benny Binion, dueño del Horseshoe Casino, en Las Vegas, el NLHE (abreviatura inglesa de Hold’em sin límite) se convirtió en el juego preferido para el campeonato mundial de poker. De hecho, se le suele conocer como el “Cadillac del poker”, y es que muchos lo consideran la variedad más compleja y que más habilidad requiere.

Muchos pensaban que el juego mejoraría y aumentaría de velocidad si se descubrieran las tres primeras cartas comunitarias de una vez, sin rondas de apuestas entre ellas, y así nació el flop. No es coincidencia que este cambio favoreciera a los mejores jugadores, ya que ahora podían ver 5 cartas antes de tomar una decisión. Una vez comprendido el valor de la posición, se introdujo un botón que iba rotando por la mesa en cada mano y que representaba al crupier, de manera que todos tenían la oportunidad de actuar en último lugar.

Desde entonces, la terminología ha ido cambiando. Por ejemplo, el flop ya no se llama “turn”, como se le llamaba al principio en Texas, y damos golpecitos en la mesa para indicar que pasamos, en vez de que vamos all-in, pero el juego sigue básicamente siendo el mismo.

Parte de la fascinación original del hold’em se originó por el hecho de que podían jugar hasta 22 jugadores al mismo tiempo, por lo que en las partidas caseras no hacía falta reducir el número a 8, como en el 7-Card Stud... Siempre habría un sitio disponible para jugadores simpáticos como el Sr. Suerte, que aparecían con los bolsillos cargados de dinero. Desde entonces, ningún otro jugador especial, hoy en día conocidos como fish, ha tenido que esperar hasta que otro abandonara el juego para poder jugar. Debido a las limitaciones prácticas de repartir las cartas y sentar a los jugadores alrededor de una mesa, ha habido pocos juegos con más de 12 participantes, pero las mesas se crearon para 12, 11, 10, 9 y, de vez en cuando, 8 o menos jugadores.

El Hold’em llegó a Las Vegas, Nevada, en la década del 1960 y al principio se jugaba como un juego de sólo ante. En el Golden Nugget, en el centro de la ciudad, el mayor juego era el Hold’em con límite de 10-20, con un ante de 50 centavos. Pero pronto se introdujo una ciega de $5, que iba rotando en la mesa, una posición a la izquierda del botón. Para conseguir un juego más rápido y evitar las frecuentes peleas que surgían por los que no habían apostado, los jugadores sustituyeron los antes por una segunda ciega de $5. A partir de ahí, el juego normal era de 15-30 (ciegas de $5 y $10 delante del botón), con la primera subida en 25. La ciega grande pronto pasaría a subir a 15, con la primera subida en 30. Por último, la ciega pequeña aumentó a $10, que ahora es el estándar para el Hold ‘em con límite de 15-30 y no parece que vaya a cambiar en un tiempo.

El Hold’em con límite, con su estructura fija de apuestas, fue el juego favorito hasta que el poker se hizo popular en televisión en 2002. El Hold ‘em sin límite, con sus gigantescos premios acumulados y el dramatismo que conlleva, se llevó al público de calle. Los nuevos jugadores habían visto el juego en televisión, así que a eso es a lo que querían jugar en los casinos. Los buenos jugadores seguían a los malos y el NLHE es ahora, con mucho, la forma de poker más popular. El NLHE se jugaba table stakes, por lo que un jugador podía apostar todo lo que tenía en cualquier momento, pero no podía sacar más dinero de su bolsillo cuando le hiciera falta. Cada jugador sólo podría jugar un pozo hasta la cantidad que tuviera sobre la mesa. Si lo apostaba todo, se consideraba que había ido all-in. Si otros jugadores tenían más, se creaba un pozo paralelo en el que sólo participaban los jugadores a los que les quedaban fichas.

La estructura es la base de la acción de todos los juegos de poker. En los torneos de NLHE, las ciegas, o apuestas forzadas, aumentan continuamente a medida que se va jugando el torneo. La relación entre el tamaño de las ciegas con tu pila de fichas y las de tus contrincantes va a tener gran influencia en tus acciones. Entre las consideraciones importantes que hay que tener en cuenta, se encuentran: ¿Qué tamaño tienen las ciegas? ¿Qué tamaño tienen los antes (si el juego los tiene)? ¿Qué efectos tienen estas apuestas forzadas sobre la acción? Te plantearás tanto estas consideraciones como muchas otras automáticamente cuando te acostumbres al juego de torneos.

¿Qué tan fuerte es una mano antes del flop?

En la matriz siguiente se muestra la fortaleza de una mano de poker antes del flop. Las manos marcadas en color verde son manos fuertes, las de color naranja son manos buenas, las marcadas en rosa son manos con pocas posibilidades y las manos sin color son muy debiles.

	A	K	Q	J	D	9	8	7	6	5	4	3	2
A	AA	AKs	AQs	AJs	ADs	A9s	A8s	A7s	A6s	A5s	A4s	A3s	A2s
K	AK	KK	KQs	KJs	KDs	K9s	K8s	K7s	K6s	K5s	K4s	K3s	K2s
Q	AQ	KQ	QQ	QJs	QDs	Q9s	Q8s	Q7s	Q6s	Q5s	Q4s	Q3s	Q2s
J	AJ	KJ	QJ	JJ	JDs	J9s	J8s	J7s	J6s	J5s	J4s	J3s	J2s
D	AD	KD	QD	JD	DD	D9s	D8s	D7s	D6s	D5s	D4s	D3s	D2s
9	A9	K9	Q9	J9	D9	99	98s	97s	96s	95s	94s	93s	92s
8	A8	K8	Q8	J8	D8	98	88	87s	86s	85s	84s	83s	82s
7	A7	K7	Q7	J7	D7	97	87	77	76s	75s	74s	73s	72s
6	A6	K6	Q7	J6	D6	96	86	76	66	65s	64s	63s	62s
5	A5	K5	Q5	J5	D5	95	85	75	65	55	54s	53s	52s
4	A4	K4	Q4	J4	D4	94	84	74	64	54	44	43s	42s
3	A3	K3	Q3	J3	D3	93	83	73	63	53	43	33	32s
2	A2	K2	Q2	J3	D2	92	82	72	62	52	42	32	22

**	Mano fuerte
**	Mano buena
**	Mano probable
**	Mano debil
s = Del mismo palo
D = 10

Esta es una muy buena apreciación inicial a pesar de que hay variación en la fortaleza de una mano de poker de acuerdo a: la posición en la mesa en la que se está jugando (ciega pequeña, ciega grande, posición inicial, posición media o posición final), los aumentos en la apuestas, el número de jugadores que han abandonado la ronda y al estilo de juego de los jugadores.

¿Cómo es una ronda de poker?

1. El poker de Texas hold'em puede ser jugado de 2 personas hasta 10 en una sola mesa.

2. Por lo regular, el juego de Texas Poker empieza con las apuestas llamadas ciegas, que son apuestas obligatorias por los dos jugadores de la mesa sentados a la mano izquierda del repartidor.

3. La posición de repartidor se cambia cada ronda, aunque las cartas están repartidas en el casino por un empleado. Normalmente hay una ficha marcarda "dealer" que se pasa entre los jugadores.

4. El repartidor barajea un mazo completo de 52 carta francesas (sin los comodines).

5. Cada jugador recibe 2 cartas boca abajo. Estas cartas son las cartas de mano (en inglés, se llaman "hole cards").

6. Luego hay otra ronda de apuestas, empezando con la persona sentada a la mano izquierda de la persona de las ciegas, donde los jugadores pueden apostar según sus cartas de mano.

7. La cantidad de las apuestas dependen del tipo de juego. Existen muchos variaciones en el Internet y en los casinos, por ejemplo limites de $1/$2 o $2/$5, etc.

8. Como todas las otras variedades de poker, los jugadores pueden pasar, aumentar (envidar), o retirar del juego.

9. Después la ronda de apuestas, el repartidor descarta la primera carta de su mazo.

10. Luego, el repartidor revela las siguientes tres cartas del mazo en el centro de la mesa, la acción que se llama el "flop". Estas 3 cartas son las primeras cartas comunitarias, que los jugadores utilizan en combinación de sus cartas de mano para hacer jugadas de poker.

11. Luego sigue otra ronda de apuestas, empezando con las personas sentadas a la mano izquierda de los ciegas.

12. Después la conclusión de la ronda de apuestas, el repartidor descarta otra carta, y revela la siguiente carta comunitaria en la mesa, en inglés se llama el "turn card", que puede ser utilizado en combinación de las otras cartas comunitarias o cartas de mano para formar una jugada de poker de 5 cartas.

13. Sigue otra ronda de apuestas, y en muchos juegos, en esta ronda, el límite de apuesta se dobla.

14. Finalmente, el repartidor descarta otra carta, y revela la última carta comunitaria en la mesa. Ahora los jugadores pueden utilizar cualquiera de las cinco cartas comunitarias y sus cartas de mano en cualquier combinación para hacer una jugada de poker con 5 cartas.

15. Ahora hay la última ronda de apuestas, empezando con la persona sentada a la izquierda del repartidor.

16. Después las ultimas apuestas, los jugadores que quedan en el juego, deberían revelar sus cartas, la confrontación, llamada en inglés el "showdown".

17. La persona con la mejor jugada es el ganador. En el caso de un empate, los jugadores dividen el bote entre ellos.